Оригинальное сообщение:
Тьютор: Огневая Татьяна Анатольевна (T.Goncharova (at) sam-solutions.net).

Судя по беглому просмотру методичек курс ориентирован на изучении возможностей Visual C++ (версии 6) и его возможностей по созданию оконных приложений (основной упор - на MFC). Так что альтернативы типа VLC от Borland отпадают.
По курсу необходимо выполнить 2 лабораторных работы, 1 контрольную и курсовую. Задания к лабораторным и курсовым в принципе не очень сложные, но для незнакомых с визуалом и его примочками - посидеть и разобраться придется (как пример - написать калькулятор, написать программу для работы с БД, реализовать контекстную справку по программе). Задания по курсовому еще не получил, поэтому что там - не в курсе.
Тьютор отвечает оперативно, с этим проблем быть не должно, если что-то непонятно по заданию - уточняйте по почте, объяснит.
Если не найдете 6 версию предупреждаю - в более старших версиях есть небольшие отличия по синтаксису и гораздо более значительные отличия как по интерфейсу, так и по возможностям (например, в Visual Studio 2003 основной упор сделан на технологию .NET вместо MFC). Так что если будут вопросы по интерфейсу - спрашивайте.